生活中不時會聽到「現象學」三個字。有的時候，感覺什麼都能用現象學來解釋；有的時候，則是覺得為何現象學那麼難懂。
相較於眾多現象學的書籍著重在引用經典探討現象學，Robert Sokolowski的這本書不會去刻意談胡賽爾或海德格說什麼，而是直接告訴我們什麼是現象學，而本文會針對Robert的前面四講提供更加白話的解釋與舉例，讓想認識現象學的讀者有初步的認識。
一、想懂現象學，先懂意向性
凡是跟現象學有關的研究，幾乎都會看到意向性(intentionality)這個名詞。但是，使用者通常不會解釋什麼是意向性，而是預設懂現象學的人都知道何謂意向性；對於不知道何謂意向性的人來說，等於是不得其門而入。
「意向性」指的即是，我們的意識或經驗總是具有指向性的(intentional)，所有的知覺都會指向事物；每一個朝向(intending)，皆有它朝向的事物(intend object)。不過，這邊要留意現象學對此詞的用法是針對「認識的狀態」與「心智的狀態」，而非「實踐的意向」。
例如，讀者們表示自己看見，必定是指向某個視覺事物上面，如「螢幕前」的「這篇文章」；讀者們表示自己在想像，必定是指向某個想像事物上面，如想像自己可以透過「這篇文章」了解現象學；讀者們表示自己在判斷，必定是指向某個判斷事物上面，如判斷「這篇文章」真的能了解現象學嗎？諸如此類。
二、觀察人類作為意向經驗的示範
現象學的意識描述分析，可以由對事物的面、面相和輪廓的知覺過程來理解。這本書是以方塊的六個面做示範，本文則試著以不同的例子來舉例。
假設有個人站在你的前方。
以面來說：你往前走會發現依你的視覺呈現他越來越大，大到最後只會看到他其中一個部位；你往後走會發現依你的視覺呈現他會越來越小，最後小到只剩一個點甚至消失。
以面相來說：你從不同的角度看站在你前方的人，某個視角你覺得他長得很帥、某個視角你覺得他的臉好腫、某個視角你覺得他的眼神很兇，或者某個視角你覺得他的鼻子特別堅挺。
以輪廓來說：不管是早上、中午還是晚上隨著陽光照射的方向外觀會有明暗的變化，我們可以就一個面相得到他是同一個人的同一性，而每一刻觀察那個人的同一個面相即是輪廓。
不過，輪廓所得到的同一性卻是主觀(主體)的，像是A討厭前方的人，所以怎麼看都覺得醜；B喜歡前方的人，所以怎麼看都覺得很帥。但是，不管A或B是如何的評價眼前這個人，皆只能代表這個人的部分事實。眼前的人對你的知覺顯現的是帥(醜)就是帥(醜)，但是你的知覺所沒觀察到的不代表不存在，這也是我們會產生誤認的原因。
三、現象學的形式結構：以環境問題為例
現象學的分析方式經常以上述的三種形式呈現，三者之間相互有關係，不能化約為任何一方。考慮到書中的解釋還是略顯艱深，所以這邊個人也以實際例子來做舉例。
以部分與整體來說，全球的環境問題(整體)可以拆成許多導致環境問題的原因(部分)。這些原因有許多片段(pieces)與環節(moments)，其中片段是可以獨立探討而環節的部分則是不可獨立探討。像是我們可以針對環境問題中的空氣汙染原因(片段)做研究，甚至進一步探討到空氣汙染與社會問題的關係(跳出原本環境問題的整體)；但是我們無法針對空氣汙染過程看到的黑色本身做研究，因為黑色是無法獨立存在，而是必須在一個空間表面上才能呈現。
以同一與多重來說，我們都親自感受到地球暖化帶來的影響、我們也能回憶起過去曾經歷經的最高溫與最低溫，當下的經歷或回憶都是一種對「地球暖化」的經驗方式。其中，如果有人將地球暖化的感受寫成書、在網路或電視播放，這也是針對同一件事情(地球暖化)的經驗方式。某種程度來說，現象學對同一與多重的描述進而發展出詮釋學。
以顯現與不顯現來說，我們在尚未切身體會到全球環境問題之前，環境問題因為還沒顯現，所以我們是以「虛空的意向」(判斷、預測、想像、分析)來探討環境問題。但是，當真的漸漸體會到全球環境問題時，「虛空的意向」就逐漸轉為「滿實」。換言之，即是全球環境問題顯現在我們面前了。但是，顯現的背後尚有未顯現的地方，例如人口問題是導致全球環境問題的原因之類的。
綜上所述，我們會發現到透過現象學的分析方法，原本的全球環境問題，可以以許多不同的形式分析與探討。
四、小結：現象學態度
如果要簡單的做結論，現象學即是跳脫「原本就是這樣」的自然態度，轉向進一步反思與分析的超越態度。換言之，當我們在做任何的哲學分析時，其實就有隱含著現象學態度。
從這個角度來說，其實科學也可以做現象學的研究，像是考慮到個別的科學只是一種展示方式，而我們針對事物的研究為何會受到展示方式的影響，以及我們是否忽略其他可能的客觀事實，現象學藉此就補足了個別科學遺漏整體世界觀測的維度，以及自身研究的客觀範圍的侷限性。
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